Tolkach Lab

Итак, после двух командировок в Дубаи в конце 2006 и в середине 2008 года, по итогам которых родились небольшие заметки, превратившиеся потом вот в этот сборный текст, я наконец оказался в этом эмирате в роли туриста.

Выбрать именно это место для проведения зимнего отпуска было для меня изначально не очевидно. Как я писал ранее, отдыхать в пустыне – это на любителя. Однако традиционно захотелось тепла и солнца, но как-то лень было лететь далеко (так что отпали традиционные зимние Карибы и попытка добраться-таки до Мальдив). Решил все тот факт, что у Аэрофлота были доступные билеты на рейс в Дубаи по программе аэрофлот-бонуса и то, что жена давно мечтала о знаменитом шоппинге.

На самом деле, сложно сказать, когда именно стоит отдыхать в Эмиратах. Дело в том, что летом тут убийственно жарко (до 52 градусов на солнце по опыту), а зимой оказалось не так уж и фантастически тепло – всего 25-26 градусов. При чем во всех отелях и водных заведениях все старательно затенено, что логично в жару. Зато на постоянном зимнем ветерке ощущение получается как в какой-нибудь Хургаде – мокрым – холодно.

На этой фотографии – один из самых элитных пляжей Дубая 8 января 2010. Как видно, он пуст, хотя сейчас пик зимнего сезона и все отели сети Джумейра (пляж как раз для постояльцев знаменитого Burj al Arab («Парус») и Jumeirah Beach Hotel) заняты почти на 100%. Холодно, Бэрримор. Вода всего градусов 20-21, так что даже я только один раз сплавал для приличия.

Так что в плане купального отдыха тут годится разве что осень. Хотя море все равно скучное – песок и чуть мутноватая вода. Смотреть особо не на что. Это вам не Куба и не Австралия с ее барьерными рифами. В плане интереса подводного мира – и не Египет. Это стоит иметь в виду.

Зато ровно на день нашего прилета пришлось долгожданное открытие самого высокого в мире здания Burj Khalifa (бывший Burj Dubai). Я застал ранние стадии строительства этого здания как раз в 2006. Строить же его начали еще в 2004, подрядив на это дело чикагскую компанию SOM. Уже тогда арабы четко задались целью построить именно самое высокое здание в мире. Ради этого даже хитро скрывали его планируемую высоту – на лету изменяя план в зависимости от объявляемых проектах конкурентов.

Скажу честно, изначально это было похоже на начало стройки вавилонской башни. Тот же круглый котлован и первые стены, та же таинственность и гордыня. Однако уже в 2008 здание практически достроили – и уже тогда мы с коллегами ужасались, проезжая мимо. Сужающаяся пирамида из блоков «домов», похожая на многоступенчатую ракету. Шпиль, теряющийся утром в облаках. Страшные рассказы про то, что верхние этажи раскачиваются на ветру с амплитудой в чуть ли не десяток метров. Страшные расчеты необходимых мощностей канализации и лифтов…

Кризис потрепал и этот проект, стоимостью более $1 млрд., открытие не раз переносили. Самым большим ударом для дубайцев стала смена названия башни. Вместо планировавшегося (и уже вошедшего в ряд материалов) названия Burj Dubai, оно превратилось в Burj Khalifa. Я поначалу и по негорамотности думал, что это – он слова «халиф». Но оказалось, что это – от имени Правителя соседнего эмирата, которому высотка досталась банально за долги. Учитывая, что по слухам за долги уже разошлись и другие примечательные сооружения города, а также многочисленные новости про «дубайский дефолт» – неудивительно, что эта перемена стала очень символичной и очень расстроила местных.

Но по-любому, здание к началу 2010 года завершили, и в ночь с 4 на 5 января Правитель Дубаи его торжественно открыл под яростный фейерверк. Здание получилось высотой аж 818 метров (данные могут незначительно разниться в разных источниках) и имеет 160 этажей. Жаль, я как раз был в самолете на подлете к городу и открытия не увидел, но зато все последующее пребывание в городе можно быть уверенным – шпиль этого здания будет нависать над пейзажем круглосуточно. Учитывая, что он раза в 2-3 выше любого другого строения Дубаи, пропустить его невозможно.

Кроме самой башни вокруг построили самый крупный в Дубаи торговый центр (а это, извиняюсь, свыше 900 магазинов на площади в 500 000 кв.м.!), и роскошный отель строго напротив через залив с фонтанами (на фото справа как раз снят его бассейн с «открытым горизонтом» с видом на Халифа на уровне этажа 7). Отель дорогой, но реально привлекательный для фанатов шопинга или бизнесменов. Надо будет как-нибудь посетить.

Ниже представлена мини-галерея Burj Khalifa

Как видно на одной из фоток галереи Халифы, и как видно по всему Дубаю, строить тут, несмотря на кризис и радикальное падение цен на спекулятивную (жить-то некому!) недвижимость, продолжают.

Как следует из этих двух фотографий, целый ряд потенциально интересных пейзажей пока еще испорчен видом строящихся зданий, станций понтового метро-монорельса и т.п. задумки в целом красивые. Вопроса два – достроят ли вообще и кто это будет покупать? По-прежнему городская недвижимость преимущественно спекулятивна. Народ через нее либо «моет» деньги, либо просто играет (играл) на росте цен. Судя по отзывам банкиров, которых зазывали работать в Дубаи – ехать даже за большие зарплаты сюда соглашаются единицы европейцев и американцев. А для работников сферы услуг из Китая, Индии и Пакистана – это неподъемные расходы.

В любом случае я желаю местным арабам все-таки завершить начатое – тогда хотя бы будет красивый и цельный архитектурный ансамбль разных чудес.

Кстати, площадь у Халифы представляет из себя огромный «залив» фонтанов, которые, как стемнеет, каждые 15 минут дают красивое представление света и музыки. Если верить прессе, их поющих фонтанов – это самые высокие в мире. Подсветка, правда, однообразно-белая.

Ниже представлена мини-галерея фонтанов у Burj Khalifa

Но вернемся к теме организации отдыха и выбора отеля для него.

Поскольку мы осознано ехали не купаться особо в море, а наслаждаться бассейнами, аквапарками и просто радостью ходить в футболке, то это нас не остановило. Зато заставило основательно подойти к выбору отеля. Как опытный путешественник, я предпочитаю бронировать отели и билеты сам, так что была возможность посидеть над темой вдумчиво.

Можно было «понтануться» и выбрать тот же Jumeirah Beach (на соседней фото). Он роскошный, но не настолько приторно как «Парус», у него рядом отличный аквапарк (при чем для жителей отеля – бесплатно), он соединен каналами и дорожками с живописнейшим комплексом в друвне-арабском стиле. Наконец, он все-таки на берегу моря (что для Дубая не самое распространенное явление).

Однако цена отеля несколько охладила пыл – около $520 за сутки в простейшем номере. Учитывая, что в аквапарк каждый день цели ходить не было, а про море я уже писал, в голову пришел более скромный, но удобный вариант.

Дело в том, что Дубаи исторически был торговым портом, пользующегося удобством небольшого залива-канала под названием Dubai Creek (дубайский ручей). Когда город еще был бедным собирателем жемчуга, под защиту этого канала привлекали торговые суда, формируя рынок перевалки грузов и местной торговли. Кстати, это продолжается в форме сегодняшнего мега-шоппинга, но об этом позже.

Будучи в городе в очередной раз пролетом в командировке в 2008 году, я заприметил симпатичный отельный комплекс на берегу этой некогда исторической части города. Это Intercontinental и Crowne Plaza Festival City. Поскольку они принадлежат одной сети, то оба отеля на уровне 5 этажа отгрохали совместный замечательный комплекс пальмовой рощи и разных бассейнов и джакузи. А поскольку рядом с ними, даже соединенный крытым переходом, расположен один из крупных торговых центров (всего 500 магазинов) с морем крытых и открытых кафушек и ресторанов, то это определило наш выбор. Всего за $220 в сутки мы получили приличный большой номер, доступ к бассейнам, спортзалам и возможности гулять по берегу канала и пробовать десятки кафе и ресторанчиков куда дешевле и вкуснее, чем внутри-джумейровские заведения.

Кстати, гуляя по берегу этого исторически торгового места, был случайно обнаружен большой (увы, закрывающийся в феврале) антикварный магазин, специализирующийся на предметах, связанных с мореплаванием. Ощущения феерические – крутишь в руках потемневший секстант года так 1917, а представляешь себя капитаном тех самых торговых судов, что рисковали жизнью, ища новые торговые пути и интересные товары… Короче, место весьма антуражно само по себе, за что я Festival City изрядно благодарен. Жаль, что менеджмент торгового комплекса явно опустил руки – им бы усилить антураж, дать нормальную рекламу – глядишь, развились бы получше.

А заодно, поскольку многие туристы тут останавливаются по бизнесу, комплекс бассейнов был не перегружен все время, что позволяло вдосталь валяться в гамаках и на лежаках, делая вид, что работаешь. Все равно, как уже говорилось выше, зимой туристы обречены на бассейны и аквапарки.

Кстати, заодно удалось попользоваться доставкой местных газет в отеле – о чем подробнее писал тут.

Ниже представлена мини-галерея про отель :)

Впрочем, русских туристов в Дубаи чаще все-таки можно встретить как раз в отелях сети Джумейра. Начиная со знаменитого «Паруса», где номера начинаются от $1200 в сутки за маленький (но тоже двухэтажный) и до $5500 в сутки за крупный (но не еще эксклюзивный!).

Именно там, кстати, в бухте у Burj al Arab я встретил яхту Annaeva, принадлежащую судя по всему Рустаму Тарико. То есть купил ты приличную 56-метровую яхту – но все равно приплываешь именно к роскошному отелю. То ли для смены обстановки, то ли чтобы только заказывать там еду и стирку… Все-таки, наши соотечественники очень любят выбрасывать деньги, как только их заработают. Видно, не наигрались еще, манит роскошь. А вот практичные европейцы, например, в Парусе гости редкие, даже миллиардеры…

Каков бы ни был официальный повод приехать в Эмираты, все равно многие, ох многие туристы приезжают сюда на шопинг. Дело в том, что Дубаи продолжил славную традицию прошлого и использует привлекательность своих портов плюс отсутствие пошлин для того, чтобы насытить свои десятки мега-моллов мириадами предметов одежды, техники и аксессуаров со всего мира и всех марок.

Учитывая противоположную практику России в отношении цен на ввозную одежду, получается раза в 2-3 дешевле, чем в Москве. Даже я не удержался, и купил отличный горнолыжный костюм от Colambia (теплый и на мембранной ткани) всего за $190. То есть по цене перчаток у себя дома.

Всего в Дубаи около 50 торговых центров, площадью от 100 до 500 тысяч кв.м. Одними из крупнейших и наиболее интересных считаются Mall of Dubai (что у Burj Khalifa), Festival City и Mall of Emirates (что с лыжами). За городом есть гигантский комплекс Dragon Mart, который считается самым большим магазином китайских товаров в мире (за пределами Китая). В нем, кстати, был проездом замечен «Ашан» :)

Если идея кататься на горных лыжах в самой большой в мире колбе-холодильнике посреди пустыни вам, так же как и мне, кажется идиотской, то ограничитесь посещением первых двух. Их суммарная площадь в 800 000 кв.м. вмещает все возможные магазины, и при этом они на редкость красиво и разнообразно оформлены.

Разумеется, кроме современной одежды из Италии и золотых часов из Швейцарии, продолжается торговля и сувенирами и предметами старины. Сувениры, правда, чаще все больше made in China (увы, некитайского производства сувениры я видел только на Кубе), но все равно симпатично.

Кстати, часть зданий со вкусом отстроено в арабском стиле, что не может не добавлять антуража, будь то торговый центр, отель или и в самом деле дворец:

А вот сувенирный ослик, груженый товарами на продажу – как-то особо напомнил мне, что именно на таких вот караванах и росла торговля арабского мира. Для тех, кто не знает – в Дубаи нефти нет, поэтому деньги они видят либо от торговли (вот он, призрак этого ослика!), либо от инвестиционных спекуляций, либо как полигон проектов нефтяного соседа Абу Даби. И, надо сказать, этими-то ресурсами они распорядились с размахом.

То ли у дубайцев комплексы уровня Романа Абрамовича, то ли гордыня жить мешает, но они реально фанаты делать или хотя бы называть свои достижения самыми большими в мире. Это и самый высокий (и роскошный) отель, и самое высокое в мире здание, и самый большой в мире торговый центр, и самый большой в этом центре аквариум (по объему единого сосуда, где живет 35 000 рыб), и самый большой в мире аквапарк (вот тут я засомневался) и самые высокие в мире поющие фонтаны… Ох, много у них самого-самого…

Впрочем, кроме шопинга и расслабленного отдыха в роскошных интерьерах дорогих отелей и самых-самых чудесах инжиниринга, в Дубаи есть и активные развлечения, в том числе и с географической спецификой. Одним из традиционных является выезд на «сафари». Конечно, этот аттракцион неплохо знаком туристам, выезжающим практически в любую африканскую страну (тот же Египет). Более того, наверное, с точки зрения пустыни как таковой, Дубаи будет выглядеть побледнее.

Песок тут не желтый или белый, а какой-то рыже-красный. Пустыня на самос деле не столь пустынна – регулярно встречаются пучки зелени, а то и целые кусты. Если кто помнит первую игру серии «Дюна» (которая с элементами квеста, а не первая RTS стратегия), то тот меня поймет – пустыня вокруг Дубая напоминает больше пустыню Арракиса после начала ирригации.

В любом случае, мы на такое сафари решили отправиться, и не пожалели. В отличие от многих других стран, сервис поставлен на соответствующем Эмиратам уровне. За клиентами прямо в отель приезжает внедорожник. Обычно это Toyota Landcruiser, оборудованный изнутри специальными армирующими вставками на случай опрокидывания, песочными шинами и прочими «офф-роад» прибабахами. Правда, почему-то без шноркелей. Внутри вас встретит чистый салон, кондиционер и приветливый водитель, обязательно прошедший соответствующее обучение и получивший лицензию.

Дорога до пустыни занимает минут 20-30 (плюс остановка по дороге в соответствующем тематическом кафе в арабском стиле, где собирается группа из 7-10 автомобилей). Въехав на первые барханы, внедорожники отпускают туристов на первую фотосессию на песке, а сами начинают сдувать колеса своих авто – чтобы было по песку надежнее кататься.

Кстати, первой фотосессией увлекаться не стоит – на краю пустыни достаточно много мусора от туристов, что изрядно портит кадры при последующем их разглядывании.

Вскоре начинается «трофи-рейд». Выглядит все как в настоящем ралли уровня «Даккар-Париж». Я даже возгордился, что взял с собой рубашку, произведенную именно Camel Active (марка одежды, родившейся из производства вещей для гонщиков пустыни и прочих дорожных приключенцев). Машины, ревя могучими двигателями, гоняют по дюнам со скоростью до 80 км/ч, что заставляет их прыгать, ехать боком и почти переворачиваться на виражах. Через минут 15 такой болтанки тело начинает требовать продышаться – и тут как раз делают привал.

Вторая фотосессия намного лучше – посреди пустыни нет ни мусора, ни следов на песке, поэтому можно почувствовать себя настоящим Лоуренсом Аравийским и пофотографироваться в соответствующих позах. Если надо, ваш гид-водитель вам в этом поможет. Они вообще отличаются приветливостью и готовностью помочь, как и остальные работники сферы услуг эмирата.

Потом еще один перегон в стиле бешенного носорога, и туристов привозят в импровизированный пустынный лагерь, воссозданный по образцам исторических поселений. Тут можно завершить фотосессию в песках на фоне заходящего солнца, покататься на верблюдах, погонять на квадроциклах, покурить кальян, отведать национальной кухни, нанести узор хной на руках и даже покататься на сноуборде с бархан как по снегу. Можно и просто потупить у «лагерного» костра, вживаясь в быт пустыни. Антураж позволяет.

Совет: не стоит забывать в такие поездки одежду с длинным рукавом. Даже если вы не боитесь обгореть пока светит солнце, то как только оно зайдет – в пустыне станет прохладно. Рубашка (та самая от активных верблюдов) поверх майки вовсе не оказалась излишеством.

Завершает вечер ужин-барбекю в арабском стиле (цыпленок совершенно потрясающ) и танец живота. Танец, разумеется, танцует не арабка (им нельзя), а какая-нибудь темноволосая эмигрантка. В нашем случае, похоже, выступала гостья из Средней Азии нашего же СНГ, впрочем, танцевала качественно.

Ниже представлена мини-галерея по итогам сафари

И небольшое видео во время самой гонки сафари. Сумбурно, но дает представление ощущений в кабине:

Кроме сафари стоит посетить «самый большой в мире» аквапарк Wild Wadi, что расположен все у того же Паруса и Jumeirah Beach Hotel. Кстати, постояльцам – бесплатно. Не знаю, действительно ли он самый большой, но сделан качественно. Много разнообразных горок и целых маршрутов для поездки на надувных кругах. При чем, вверх вода вас также везет сама, так что весь маршрут проходится не напрягаясь вставать. Есть настоящая волна под серфинг – при чем достаточно крутая.

Есть тренировочная зона для обучения серфингу с постоянно быстрым течением. Есть многочисленные аттракционы и целые водные городки для детей, бассейн с океаническими волнами и т.п. Есть и высоченная горка для езды строго на собственной попе, мечтающей о приключениях. Высоту точки старта не скажу точно, но на вид – метров 20. Скорость развивается приличная. Купальники и майки срывает – только в путь (о чем, кстати, предупреждают).

В самом парке я не фотографировал – катался. Поэтому иллюстрации смотрите на сайте аквапарка по ссылке в его названии :)

В Mall of Dubai есть также самый большой в мире (ой-ей, опять) аквариум (по размеру единой емкости). В литрах не скажу, но высотой этот пузырь на два этажа, и там живет более 35 000 рыб и прочих морских тварей. В недрах аквариума проложен прозрачный грот, а также по нему дают понырять аквалангистам (требуется лицензия) и поплавать на лодке с прозрачным дном. Некоторые рыбины в аквариуме были явно тяжелее и больше меня. Были и разные акулы.

Над аквариумом расположен небольшой аква-зоопарк, вполне себе симпатичный и интересный. Скажу честно, для торгового центра аттракцион более чем крутой. Рекомендую к посещению.

Ниже представлена мини-галерея по аквариуму

Еще одним развлечением неожиданно стало кафе в Mall of Dubai, которое было случайно обнаружено при посещении аквариума.

Кафе с ходу привлекает необычным внешним видом – массой лиан и прочей зелени, реально «растущих» (искусственные) стеной, а также звуками дикой природы, в изобилии разносящимися оттуда.

Что характерно, кафе так и называется – Rainforest Café и такие есть еще в нескольких городах мира. Изнутри все очень добротно декорировано в стиле африканских джунглей, как их привычно видеть в фильмах про Кинг-Конга и прочих приключений. Или, если вы более культурны, которые можно представить, начитавшись Кипплинга :). Еще раз повторюсь, декорациям – респект. Это не отдельные пучки лиан или кустов – а реально сплошные дебри зелени, цветов и пальм. Очень редко через них проглядывают руины древних стен. Кроме того, везде спрятаны звери разных видов и размеров. Толпы обезьян от мартышек до горилл, жирафы, питоны, тигры, львы, слоны… И все это двигается и издает соответствующие звуки.

В сплетении пальм кое где проглядывает ночное африканское небо с яркими звездами. По нему пролетают кометы, двигаются созвездия. Даже иногда набегают ночные облака. В одном из уголков руин раскатисто пробуждается вулкан… Раз в 30-40 минут свет гаснет полностью – и начинается тропическая гроза – со вспышками, молниями, грохотом. В этой какофонии обезьяны гневно трясут пальмами, орут львы…

Короче, кафе отбивается только одним антуражем. Дети, наверное, тут просто залипают в экстазе. Прочувствовался даже я. Жаль, что из-за темноты фотографии получились так себе, но что есть:

Ну и напоследок, как я это иногда делаю, резюме по сопутствующим мне предметам путешествий. Понятное дело, перемещаюсь я между странами не на арбе или даже джипе, а банальным самолетом (реже пароходом), но тем не менее правильная экипировка – залог комфорта.

Это обязательный рюкзак, с которым удобно всегда иметь при себе разные мелочи, документы и бутылку воды. В этот раз был опробован новый Samsonite – и он себя оправдал. Умеют черти делать дорожную упаковку.

Это очки и панамка от солнца – схватив два солнечных удара и подпротив зрение на солнце могу подписаться под обязательностью этих предметов летом. Обязательный ножик – от порезать фрукты, до вскрыть первый в жизни кокос, или просто упаковку батареек. Ножик у меня старый, проверенный временем Speedlockиз золлингеновской стали. Спайдерко я обычно ношу на работу :)

Наконец фотоаппарат, блокнот и нет или суб-ноутбук. Для регистрации увиденного в разных формах. Фотоаппарат у меня с собой пока все чаще мыльница Panasonic Lumix – добротный лейковский объектив с честным широким углом и немало неплохих фишек управления экспозицией. Конечно, после того как я много лет фотографировал зеркалками, уровень не тот, зато всегда можно взять с собой, в отличие от рюкзака с объективами. А, как известно, самый лучший фотоаппарат – это тот, который с собой, а не дома лежит.

Про ноутбук я уже писал тут, он себя оправдал на все 100%. 600 грамм веса комфортны для любой носки, а удобно. Ну и блокноты у меня бывают разные. Сейчас по случаю купил парочку «молескинов» – ради интереса, привлеченный историей это блокнотной марки. Ну что, делают качественно. Хотя, понятное дело, сойдет любой, лишь бы оказался под рукой :)

Ну и напоследок – рекомендую всегда привешивать к рюкзаку 1-2 карабинчика со шнурками – никогда не угадаешь что придется подвесить и к чему. Хоть шляпу к рюкзаку, хоть сумку на ручку сиденья…

Про защищенные от брызг и пыли телефоны я тоже писал тут, их и вожу. Еще рекомендую иметь пусть маленький но компас. По нему всегда можно сориентироваться куда идти по карте или выбрать расположение лежака к будущему солнцу :)